Vị giáo sư lại cầm lên một hộp thạch anh và đổ chúng vào trong cái bình. Ông ta lắc nhẹ cái bình và những hạt thạch anh lăn vào các khoảng trống ở giữa các quả bóng golf. Rồi ông ta lại hỏi sinh viên là cái bình có đầy không. Họ đều đồng ý là cái bình đã đầy.

Sau đó vị giáo sư cầm một hộp cát lên và đổ nó vào trong bình. Lẽ đương nhiên là cát đã lấp đầy mọi thứ khác. Một lần nữa ông ta lại hỏi sinh viên là cái bình có đầy không. Các sinh viên đều nhất trí là nó đã đầy.

Vị giáo sư lấy ra hai loong nước giải khát từ dưới bàn và rót tất cả vào trong bình, và nó đã lấp đầy khoảng trống giữa các hạt cát một cách hiệu quả. Các sinh viên cười rộ lên.

- Bây giờ, vị giáo sư nói, khi tiếng cười đã lắng xuống, tôi muốn các bạn nhận thấy được rằng cái bình này nó miêu tả cuộc sống của các bạn. Những quả banh golf là những thứ quan trọng – gia đình của bạn, con cái của bạn, sức khỏe của bạn, bạn bè của bạn, và những đam mê của bạn – những thứ mà nếu mọi cái khác bị mất đi thì chỉ còn lại chúng, cuộc sống của bạn vẫn tràn đầy. Những hạt thạch anh là các thứ khác như là nghề nghiệp của bạn, nhà của bạn, xe hơi của bạn,… Cát là những thứ khác nữa, những thứ nhỏ nhặt.

- Nếu các bạn bỏ cát vào trong cái bình trước tiên, ông ta tiếp tục, thì sẽ không còn chỗ cho những hạt thạch anh và những trái bóng golf. Điều tương tự sẽ xảy ra đối với cuộc sống của bạn. Nếu bạn dành tất cả thời gian và năng lượng của mình vào những thứ nhỏ nhặt, thì bạn sẽ không còn thời gian dành cho những thứ quan trọng đối với bạn nữa. Hãy chú ý đến những thứ trọng yếu đối với niềm hạnh phúc của bạn. Hãy vui đùa với con cái. Dành thời gian để kiểm tra sức khỏe. Dẫn người bạn đời của mình đi ăn bữa tối ở bên ngoài. Dành chút thời gian để dọn dẹp nhà cửa, sửa chữa những thứ đã bị hỏng ở trong nhà. Trước hết bạn hãy quan tâm đến những quả banh golf, những thứ thật sự đóng vao trò quan trọng đối với bạn. Thiết lập vị thế ưu tiên cho chúng. Phần còn lại chỉ là cát.

Khi ông ta đã kết thúc, có một sự yên lặng sâu lắng ở trong lớp học. Thế rồi một trong số các sinh viên đã đưa tay lên để hỏi về một điều nghi vấn rằng:

- Vậy thì nước giải khát biểu hiện cho cái gì?

Vị giáo sư mỉm cười:

- Tôi rất vui khi bạn hỏi điều này. Nó chỉ để chỉ cho các bạn thấy rằng, bất luận là cuộc sống của bạn dường như đã đầy đến mức nào, ở đó vẫn luôn có không gian cho một vài ly nước giải khát.

Minh Nguyên - (Trích từ sách “Những bài học bình dị”)