Nói đến điện ảnh Hong Kong thì cái tên Châu Nhuận Phát không thể không nhắc đến. Hàng loạt những tác phẩm kinh điển của ông như Bến Thượng Hải, Tiếu Ngạo Giang Hồ, Thần Bài, Bản Sắc Anh Hùng, Ngọa Hổ Tàng Long... đã để lại dấu ấn và có ảnh hưởng sâu rộng đến điện ảnh xứ Cảng thơm cho đến tận ngày này.

Tuy nhiên ít ai biết rằng Châu Nhuận Phát còn là 1 tỷ phú với hàng loạt bất động sản đắt tiền được ông đầu tư từ những khoản tiền thù lao kếch xù. Vậy nhưng thay vì sống xa hoa hưởng thụ những năm cuối đời, Châu Nhuận Phát lại trở thành một ông lão ẩn mình, sống bình dị như bao người khác.

Từ gã bảo vệ thành ngôi sao

Tài tử Châu Nhuận Phát sinh năm 1955 trong một gia đình nghèo khổ ở Hong Kong. Khi còn nhỏ ông thường phải dậy sớm giúp mẹ bán đồ ăn sáng trên phố rồi chiều lại phải ra đồng làm việc. Năm 10 tuổi cả gia đình ông chuyển đến khu Cửu Long để sinh sống.

Châu Nhuận Phát thời trẻ

Đến năm 17 tuổi, do gia cảnh quá khó khăn nên Châu Nhuận Phát phải bỏ học giúp đi làm kiếm tiền. Ông đã phải trải qua vô số công việc khác nhau như bảo vệ, đưa thư, bán máy ảnh hay lái xe taxi. Dẫu vậy theo những gì tài tử này kể lại, dù cuộc sống khó khăn nhưng Châu Nhuận Phát lại có lòng đam mê lớn với nghệ thuật.

Năm 1974, Châu Nhuận Phát tình cờ đọc được thông báo tuyển diễn viên của đài TVB và đăng ký tham gia. Kể từ đây, cuộc đời của một "gã bảo vệ" chính thức bước sang trang mới.

Sau khi được hãng TVB tuyển chọn và ký hợp đồng 3 năm, Châu bắt đầu tham gia các bộ phim truyền hình của hãng này và nhanh chóng trở nên nổi tiếng nhờ ngoại hình cao to (1,85m) và khả năng diễn xuất.

Năm 1980, Châu thực sự trở thành ngôi sao của màn ảnh nhỏ Hồng Kông sau khi thủ vai Hứa Văn Cường trong bộ phim truyền hình dài 25 tập Bến Thượng Hải, đây được xem là một trong những bộ phim truyền hình thành công nhất mà TVB đã từng sản xuất.

Sau Bến Thượng Hải, Châu Nhuận Phát lại tiếp tục thành công với vai Lệnh Hồ Xung trong phiên bản truyền hình năm 1984 của tiểu thuyết võ hiệp Tiếu Ngạo Giang Hồ. Tiếp sau đó là nhiều tác phẩm kinh điển giúp Châu Nhuận Phát khẳng định được vị thế của mình trong làng điện ảnh Hong Kong cuối thập niên 1980.

Năm 2000, tài tử này tham gia bộ phim Ngọa Hổ Tàng Long của đạo diễn Lý An và tác phẩm này đã giành giải Oscar cho Phim ngoại ngữ hay nhất. Ngay lập tức tên tuổi của Châu Nhuận Phát vụt sáng trên toàn cầu.

Không chỉ thành công về danh tiếng, tài năng của Châu Nhuận Phát còn được ghi nhận khi 2 lần đoạt ngôi vị Ảnh đế và 3 lần nhận giải Kim Tượng.

Bên cạnh đó, Châu Nhuận Phát còn trở thành tỷ phú của giới giải trí khi thù lao đóng phim đạt tới 40 triệu Dollar Hong Hong (HKD), tương đương hơn 5 triệu USD cho mỗi phim sau khi tấn công vào thị trường Hollywood.

Ông còn là một ông vua nhà đất "mát tay" trong giới nghệ sĩ Hồng Kông. Theo tờ Apple, nam diễn viên đã sở hữu 7 biệt thự, nhà cao cấp tại Hồng Kông có giá trị lên đến hơn 1 tỷ đô la Hồng Kông (130 triệu USD).

Tỷ phú mặc cả từng đồng

Theo nhiều chuyên gia, Châu Nhuận Phát không chỉ là người được công chúng đặc biệt yêu mến mà còn là biểu tượng lớn của nền điện ảnh mang đậm bản sắc Hong Kong. Điều này được khẳng định không chỉ bởi tài năng và sự cống hiến hơn 40 năm trên màn ảnh, mà còn bởi đức độ, nhân cách, khí chất, nghĩa khí và sự khiêm nhường hiếm có của Châu Nhuận Phát.

Vào đầu thập niên 1980, những diễn viên Hong Kong như Trương Quốc Vinh, Mai Diễm Phương, Lưu Đức Hoa… đều rất nổi tiếng nhưng chỉ riêng Châu Nhuận Phát mới được giới nghiên cứu đánh giá là "đại diện của bản sắc Hong Kong".

Không chỉ ghi dấu ấn ở tất cả mọi bước ngoặt quan trọng của điện ảnh Hong Kong, Châu Nhuận Phát còn góp phần thúc đẩy, truyền cảm hứng cho người Hong Kong ở mọi tầng lớp vươn lên trong xã hội. Dù giàu có nhưng Châu Nhuận Phát lại nổi tiếng là người có lối sống giản dị, tiết kiệm.

Cuộc sống bình dị của Châu Nhuận Phát

Trái với những diễn viên nổi tiếng khác, Châu Nhuận Phát dù ở thời đỉnh cao giàu có cũng không đi siêu xe hay dùng hàng hiệu đắt tiền. Ông chỉ dùng các phương tiện công cộng như tàu điện ngầm, đi mua sắm ở chợ cóc thay vì siêu thị hay mặc những bộ đồ bình dân rẻ tiền.

"Tôi có thẻ căn cước, tạo sao lại không thể đi tàu điện ngầm?", Châu Nhuận Phát trả lời một người dân khi được hỏi ngôi sao như ông tại sao lại dùng phương tiện công cộng.

Thậm chí, nắm trong tay nhiều bất động sản nhưng Châu Nhuận Phát chỉ cần vợ cho khoảng 100 USD/tháng để tiêu vặt, sử dụng chiếc điện thoại cũ Nokia 10 năm chưa đổi hay thoải mái dạo phố bằng dép lê dù là ngôi sao nổi tiếng.

"Tôi là kiểu người thích mặc áo phông giá 12 USD, mang đôi dép lê giá 2 USD, mỗi tháng tiêu không quá 30 USD. Ngày ngày, tôi đi lại bằng tàu điện ngầm, xe buýt và sẵn sàng mặc cả, đòi tiền thừa không thiếu một xu với chủ cửa hàng ngỗng quay yêu thích hay những người bán hàng rong trên phố. Cuộc sống của tôi nhạt nhẽo và chẳng có gì đặc biệt. Nhưng tôi rất hưởng thụ cuộc sống này và cảm thấy mình được sống như một con người đúng nghĩa", Châu Nhuận Phát từng thẳng thắn thừa nhận.

Theo tài tử Châu Nhuận Phát, cuộc sống nghèo khó và hành trình lập nghiệp đầy gian nan thời trẻ đã dạy ông biết trân trọng những gì đang có, học cách chia sẻ và cảm thông với những người xung quanh.

Vợ chồng Châu Nhuận Phát-Trần Oải Liên khi còn trẻ

"Ông ấy sống giản dị, gần gũi và hòa đồng với hàng xóm. Hai vợ chồng họ không hề tỏ vẻ giàu sang", những người hàng xóm của gia đình Châu Nhuận Phát cho biết.

Năm 2018, Châu Nhuận Phát khiến toàn bộ làng điện ảnh lẫn người dân Hong Kong nể phục với tuyên bố sẽ dành 99% tài sản, tương đương 742 triệu USD làm từ thiện và chỉ để lại 1% cho trang trải cuộc sống.

"Ước mơ lớn nhất của tôi là trở thành một người bình thường và sống hạnh phúc. Trong cuộc sống, khó khăn nhất không phải là kiếm được bao nhiêu tiền. Việc giữ cho mình một tâm tính bình thản, một lối sống đơn giản để vượt qua cuộc sống phía trước mới là điều quan trọng", vị tỷ phú bình dân này cho biết.

"Của hiếm" trong làng ngôi sao

Thông thường, những ngôi sao nổi tiếng hay các tỷ phú thường gặp vấn đề về chuyện tình cảm khi sự nghiệp nở hoa. Các câu chuyện bồ bịch, ngoại tình, tiểu tam hay thậm chí bê bối tình dục, thác loạn chẳng phải điều hiếm trong giới này.

Vậy nhưng với Châu Nhuận Phát, chuyện tình cảm của ông lại như một giai thoại. Trước khi nổi tiếng, Châu Nhuận Phát có mối tình với Trần Ngọc Liên, cũng là một nữ minh tinh đi lên từ nghèo khó. Cả 2 yêu nhau từ năm 1978 khi Châu Nhuận Phát mới 23 tuổi. Dẫu vậy tính cách hơn thua còn trẻ khiến cặp đôi nảy sinh nhiều xung đột khi đã cùng nổi tiếng.

Bất chấp điều đó, Châu Nhuận Phát vẫn rất yêu Trần Ngọc Liên và thậm chí đã tự tử vì cô đòi chia tay. Bản thân nữ diễn viên đã tận tay chăm sóc cho tài tử này trong viện. Thế nhưng thay vì quay lại như mọi người vẫn nghĩ, Trần Ngọc Liên vẫn dứt khoát ra đi.

Sự cố này đã khiến Châu Nhuận Phát bị ảnh hưởng tâm lý trong thời gian dài. Sau đó ông đã nhanh chóng kết hôn với Dư An An, một diễn viên của đài ATV đối thủ, vậy nhưng bước đi vội vàng này lại không như ý khi họ ly hôn chưa đầy 1 năm sau đó.

Mãi đến tận năm 1986, Châu Nhuận Phát mới mở lòng với người vợ thứ 2 là Trần Oải Liên, một doanh nhân giàu có. Tại thời điểm này, Châu Nhuận Phát bị đàm tiếu rất nhiều khi cho rằng lấy vợ vì tiền bởi nhan sắc của Trần Oải Liên không bằng ông.

Cặp đôi khi đã về già

Bất chấp những điều đó, cặp đôi vẫn sống hạnh phúc 35 năm mà không có bất kỳ bê bối gì. Thậm chí sau khi người vợ xảy thai vào năm 1991, Châu Nhuận Phát đã quyết định không sinh con để bảo vệ sức khỏe cũng như tâm lý cho người vợ của mình.

"Bình thường nếu không đi quay phim, tôi thích ở nhà. Tôi nói ít còn vợ nói rất nhiều. Đôi lúc tôi cũng cảm thấy mệt vì vợ tôi nói suốt cả ngày nhưng nếu một ngày không nghe thấy giọng của vợ thì tôi sẽ thấy khó chịu", Châu Nhuận Phát cười nói.

Giờ đây khi cả 2 vợ chồng đã ngoài 60 tuổi, cặp đôi vẫn hạnh phúc nắm tay nhau đi du lịch, tập thể dục hay mua sắm. Mỗi khi bị khán giả nhận ra ở ngoài đời và xin chụp ảnh cùng, ông đều vui vẻ và thân thiện.

"Trong cuộc đời này, món quà tuyệt vời nhất mà thượng đế ban tặng cho tôi chính là được làm vợ của Châu Nhuận Phát", người vợ Trần Oải Liên từng khóc trong lễ cưới và có lẽ bà đã đúng.

Theo Doanh nhân và Tiếp thị