Bởi vì các bệnh truyền nhiễm chủ yếu được truyền từ động vật nên ngày càng có nhiều người có ý thức đến sức khỏe đã quyết định chuyển sang dùng nhiều các loại rau.

Các nghiên cứu của các nhà dinh dưỡng đã khẳng định rằng một lượng lớn chất béo và cholesterol được tìm thấy ở động vật đã làm cho họ sợ hãi và không an tâm. 

Sự gia tăng của dịch cúm gia cầm, ung thư đại tràng, bệnh động mạch vành, đái tháo đường, huyết áp cao, bệnh bò điên và một số bệnh nhiễm trùng khác lạ hoặc thậm chí không thể giải thích khác được coi là kết quả của việc ăn thịt.

Không có gì đảm bảo sẽ chữa khỏi tất cả các căn bệnh này vì vậy cần chú ý đến các biện pháp phòng ngừa. Các chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo nên tiêu thụ nhiều trái cây và rau quả để giảm thiểu khả năng bị lây nhiễm và tăng cường hệ thống miễn dịch cơ thể của chúng ta.

Người ăn chay thường được phân thành 4 nhóm:

(1) Ăn chay thuần tuý - kiêng toàn bộ thực phẩm có nguồn gốc từ động vật. Mọi người thường hay quan niệm rằng nhóm người ăn chay này mới là người ăn chay thực sự. Những người này chủ yếu chỉ ăn toàn rau trong đời mặc dù họ cũng dùng trái cây làm món ăn bổ sung.

(2) Ăn chay uống sữa bò nhưng không ăn trứng. Đó là người bán ăn chay (ăn chay nửa vời). Họ không ăn thịt đỏ (thịt heo, bò, dê, cừu) nhưng lại dùng thịt trắng (thịt gà, gà tây), cá, trứng và sữa...

(3) Ăn chay có sữa bò. Nhóm này uống sữa và ăn những sản phẩm được làm từ sữa.

(4) Ăn chay có cả sữa lẫn trứng.

Có một số người ăn chay đến cực độ. Họ không dùng quần áo làm từ động vật như da, lông thú, lông cừu hoặc thực phẩm qua chế biến công nghiệp, đồ uống có cồn và các loại thức ăn có sử dụng thuốc trừ sâu trong quá trình sinh trưởng.

Ý tưởng của việc ăn chay bắt nguồn từ niềm tin triết học, truyền thống tôn giáo và giáo lý của Phật giáo và Ấn Độ giáo. Các tín đồ của các tôn giáo này có cùng một quan điểm không dùng thịt động vật làm thức ăn vì mọi chúng sinh đều bình đẳng. Họ cũng đề cao việc giữ giới sát sinh, thuyết luân hồi qua lại giữa các loài và tôn trọng hạnh phúc của muôn loài kể cả con người và mọi sinh vật.

Trong thế kỷ 19, việc ăn chay đã vượt qua ranh giới tôn giáo và hình thành nên tổ chức The Vegetarian Society – một tổ chức phi tôn giáo của Anh được thành lập vào năm 1847.

Giống như truyền thống từ ngày xưa, những người ăn chay hiện nay vẫn tiếp tục từ chối thịt trong các bữa ăn vì họ cho rằng giết hại động vật là vi phạm đức tin và lý tưởng. Điều này thực tế đã được chấp nhận trên toàn thế giới kể cả người không ăn chay. Họ mạnh mẽ duy trì lập trường rằng rau củ cũng đủ để làm no dạ dày, vì trong rau có rất ít cholesterol, muối và chất béo bão hòa.

Văn Công Hưng (Tổng hợp từ các báo nước ngoài)