Anh ta hỏi: “Con người thường thất bại vì chính dục vọng của bản thân. Vậy xin cho biết, thế nào là dục vọng?”

Nhà hiền triết chậm rãi đáp: “Anh hãy quay về đã, trưa mai lại tới đây, nhưng nhớ là không được ăn uống bất cứ thứ gì”.

Dù không hiểu dụng ý, nhưng người đàn ông vẫn làm theo. Hôm sau, anh ta quay lại.

Nhà hiền triết hỏi: “Anh hiện giờ chắc đang đói ngấu, khát cháy cổ, đúng không?”.

“Vâng, giờ thì tôi có thể ăn cả nửa con bò, uống bay hết vại nước!”.

“Vậy hãy theo tôi”.

Hai người đi một quãng xa, khá lâu sau mới đến một vườn cây trái sum suê.

Nhà hiền triết đưa cho người đàn ông một chiếc bao tải và bảo: “Bây giờ anh hãy hái những quả táo tươi ngon nhất ở đây, chúng là của anh, nhưng nhớ là phải mang về tới gặp tôi mới được ăn”.

Nhà hiền triết quay về trước. Mãi đến khi trời tối, mới thấy người đàn ông vác một bao tải nặng đầy táo mang về. Mồ hôi ướt đầm toàn thân, anh ta mệt mỏi đặt bao táo xuống.

“Giờ anh có thể ăn rồi”, nhà hiền triết nói.

Người đàn ông không đợi thêm, lập tức vồ lấy đống quả táo, cắn từng miếng to, nhồm nhoàm nhai. Trong phút chốc, 3 quả táo đã bị ăn sạch sẽ. Ăn xong, người đàn ông đứng vuốt bụng, nhìn nhà hiền triết, nghi hoặc…

“Giờ anh còn đói, khát không?”

“Không, giờ có cho ăn tiếp cũng không ăn được nữa”.

Nhà hiền triết chỉ vào chiếc bao tải đầy táo: “Vậy thì anh bỏ công vất vả, vác cả bao tải táo mà mình không thể nào ăn hết về đây để làm gì?”

Người đàn ông lập tức ngộ ra.

St